VIPER STRIKE, A BOMBA VOADORA
Na medida em que a guerra sai dos campos de batalha em direção a
áreas urbanas, bombardeios certamente ficam menos efetivos. A bomba
planadora Viper Strike foi construída para essa exata situação. Ela
trava os alvos com lasers para acertá-los sem devastar bairros inteiros.
Designada pela USAF como GBU-44/B, a Viper Strike é um bomba
planadora guiada a laser e auxiliada por GPS, feita para ser disparada
por UAVs (veículos aéreos não-tripulados). Seu formato aerodinâmico
permite a ela flutuar em direção ao alvo, sem energia, em vez de cair
diretamente sobre ele. É como jogar um dardo em vez de soltá-lo.
A Viper Strike é na realidade uma especificação da agora descontinuada Brilliant Ant-Tank (BAT)
desenvolvida pela Northrop Grumman. A BAT confia em um híbrido de
acústica e infra-vermelho para mirar-se a si mesma e atacar veículos
blindados em movimento. O sensor acústico “pinga” e identifica alvos em
potencial antes que o rastreador infra-vermelho (aka detector de calor)
possa mirar. O sistema da BAT foi originalmente desenvolvido para
segurar um potencial ataque blindado soviético ao longo da fronteira da
Alemanha Ocidental, mas foi desmantelado em 2003 quando os últimos
trocados para o financiamento da Guerra Fria acabaram.
A Viper Strike é uma derivação especial do sistema da BAT. Ela mede
quase um metro, tem 14 cm de largura e pesa 19 kg, incluindo 1,05 kg de
uma ogiva anti-tanque altamente explosiva HEAT.
A bomba é capaz de planar 3 metros lateralmente a cada 30 cm de queda e
pode acertar alvos com a precisão de um metro. Em vez do híbrido
acústico/infra-vermelho, a Viper Strike usa um detector de laser
semi-ativo, o que significa que alguém precisa “pintar” o alvo com um
laser para guiar a bomba. Uma unidade GPS onboard permite aos UAVs
lançar a bomba de uma grande altitude, aumentando assim o seu alcance.
Isso torna a Viper Strike especialmente boa para atacar em áreas
montanhosas com terrenos íngremes e áreas urbanas cheias de prédios e
outras estruturas altas. O tamanho compacto da bomba e da ogiva ajuda a
minimizar danos colaterais.
Atualmente a Viper Strike é usada nos UAVs Hunter e Shadow do
Exército norte-americano, e no MC-130W Combat Spear da Força Aérea.
Embora seja primariamente usada em operações de reconhecimento, o
Exército enviou alguns Hunters equipados com Viper Strike para o Iraque
em 2005. Os militares ficaram tão impressionados com essa arma que
encomendaram outras 78 dela. A Northrop-Grumman no momento também
trabalha para adaptá-la para ser disparada a partir do AC-130 SPOOKY.
fonte/Gizmodo/foto/Divulgação
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