OS 75 ANOS DO AVIÃO QUE MUDOU A HISTÓRIA
A aviação começou há mais de 100 anos, quando os irmãos Wright e Santos Dumont fizeram seus primeiros voos. Mas a era da aviação comercial não decolou até 1935, quando o venerável Douglas DC-3 rasgou o céu pela primeira vez.
Há 75 anos o DC-3 inaugurou a era da aviação comercial que permanece até hoje. E, claro, o DC-3 pode não estar no topo da lista de aviões favoritos das pessoas. Ele não é esguio, não é sedutor, não é rápido e não é um F-14. Mas, apesar de sua produção de apenas 11 anos, o DC-3 permanece como um dos mais importantes aviões na história.
O início
O DC-3 voou pela primeira vez em 17 de dezembro de 1935, 32 anos depois do primeiro voo dos irmãos Wright. Era uma simples evolução do DC-1 e DC-2. Um par de motores Pratt & Whitney permitiam que o avião transportasse 21 passageiros por 2380 km a 313 km/h. Em poucos anos as empresas aéreas haviam comprado mais de 400 DC-3. O governo dos EUA comprou mais de 10.000 deles como transporte militar, o C-47.
Unidos voaremos
Da mesma forma que a maioria dos aviões de linha, o DC-3 foi desenvolvido a pedido de uma empresa aérea que procurava uma maneira melhor de transportar seus passageiros. A American Airlines voava com seu antecessor, o DC-3, mas queria levar mais passageiros mais longe e mais rápido. Ela também queria algo com cabines-leito.
A resposta foi um passo evolutivo na linha DC, mas um salto revolucionário no transporte de passageiros e cargas. O DC-3 tornou-se uma ferramenta de trabalho em quase todas as áreas. Este honorável avião está voando até hoje.
Antes do DC-3 entrar em serviço os passageiros até conseguiam voar de costa a costa. Em aviões como o Boeing 247 e até mesmo o DC-2, eles normalmente voavam trechos menores durante o dia e pegavam um trem à noite. Com o alcance estendido e velocidade aumentada, o DC3 permitia que os passageiros viajassem de costa a costa com apenas três paradas para reabastecimento em espantosas 15 horas no sentido Leste – as correntes de vento contrárias aumentam um pouco a viagem para o Oeste.
A United Airlines pegou os DC-3 depois que a American e a TWA o adicionaram às suas frotas. Eles eram mais velozes que o Boeing 247 e podiam levar mais passageiros, tornando-os altamente atrativos para as companhias aéreas. Este DC-3 acima é de Clay Lacy e ainda voa regularmente.
DC-3 + Militares = C-47
O DC-3 é visto como o avião que popularizou as viagens aéreas. Ele também serviu com distinção aos militares. O exército dos EUA usou a versão militar, a C-47, para praticamente tudo durante a Segunda Guerra Mundial – desde o transporte de paraquedistas até a França no Dia D ao transporte de suprimentos ao Himalaia.
O C-47 permaneceu como peça chave da frota aérea militar por muitos anos após a guerra e teve um papel fundamental no Bloqueio de Berlim. Ele também serviu na Coreia e mais de 30 anos depois de seu lançamento, ainda foi usado em missões no Vietnã. Versões mais atualizadas do DC-3 ainda voam em zonas de combate hoje, incluindo o Afeganistão.
Ele talvez seja o veículo militar mais reconhecido de todos, depois do jipe. Mais de 10.000 destes serviram ao exército dos EUA e milhares foram construídos sob licença na Rússia e no Japão ao longo dos anos.
Duggy, o DC-3
A Douglas parou de construir o DC-3 em 1946, e o último deles foi entregue à Sabena Airlines, da Bélgica. Embora ninguém saiba exatamente quantos DC-3 ainda estão em uso, as suposições falam em 400 aviões. Muitod deles têm mais de 60.000 horas de voo e um DC-3 do estado americano do Oregon tem mais de 91.000 horas de voo. Leve em consideração que um dia possui apenas 24 horas, e você terá uma ideia da longevidade desse clássico.
Os aviões remanescentes têm uma impressionante variedade de usos. O U.S. Forest Service usa estes aviões para combater incêndios. Vários países o aproveitam para enviar carga e passageiros às bases de estudos na Antártida. E a Buffalo Airlines, uma pequena companhia aérea do Canadá, ainda os usa para voos agendados.
Muitos ainda são pilotados por colecionadores, que adoram restaurá-los e exibi-los em shows.
Apesar de estar celebrando seu 75º aniversário, o DC-3 está ficando mais forte. Versões modernizadas com motores a turbina e equipamentos modernos garantem que eles estarção funcionando à toda em seu 100º aniversário.
O Duggy acima foi construído em 1939 e voou por toda a Europa na Segunda Guerra. Em algum ponto da história ele foi vendido por 1789 dólares. Hoje ele percorre o circuito dos shows aéreos e tem se próprio site.
Rosie, a rebitadeira
As mulheres ajudaram o país no período de guerras e muitas delas trabalhavam na Douglas Aircraft Company construindo aviões como o C-47. O belo retrato acima é de 1942.
Um burro de carga para a guerra
O C-47 voou em incontáveis missões durante a Segunda Guerra, transportando carga e passageiros ao campo de batalha. Nesta foto de 1942 os paraquedistas aguardam as ordens para pular durante uma missão em algum lugar da Inglaterra.
Entre outras missões, os C-47 transportaram os homens da Easy Company pela ocupação da França no Dia D, uma história contada no livro e série de TV “Band of Brothers”.
Inspeção do C-47
A versão militar do DC-3 foi uma importante ferramenta na Segunda Guerra Mundial. Ela transportou homens e materiais por longas distâncias. A impressionante performance do avião deve-se, em parte, aos seus dois motores radiais que produzem mais de 1200 cv e suas hélices de três pás. Nesta foto de 1942, um C-47 é inspecionado na Douglas Aircraft Company em Long Beach, na Califórnia.
Super DC-3 1950
O Super DC-3 era uma modificação do DC-3 em que eram alteradas as asas e a empenagem, o trem de pouso era reprojetado, a fuselagem alongada e motores mais potentes instalados. Como substituto do DC-3 ele tinha um forte apelo aos militares e poucos foram usados em linhas comerciais.
No controle
O cockpit do DC-3 é familiar aos pilotos de hoje. O manche fica em frente ao piloto e ao copiloto. Os controles do motor ficam no meio.
Ainda trabalhando duro
Várias companhias aperfeiçoaram o DC-3 para continuar trabalhando pesado. Uma empresa, a Basler Turbo Conversions reconstrói os DC-3 e chama estes aviões movidos a turbina de BT-67. Eles podem transportar 40% mais peso e voar 20% mais rápido que o DC-3 original. Isso não é nada mau.
Com um par de turbinas PT-6 de 1600 cv da Pratt & Whitney, os aviões da Basler são usados no mundo todo. Nesta foto, um BT-67 usado pelo U.S. Forest Service, pousa em uma pista isolada em Idaho.
Em condições extremas
Os BT-67 da Basler operaram no Ártico e na Antártida por muitos anos. Aqui um trio de DC-3 convertidos para turbinas na Estação McMurdo. Ao fundo o Monte Erebus.
Cuspindo fogo
As versões artilhadas do C-47 surgiram no Vietnã, foram chamadas de AC-47 e eram armadas com três metralhadoras rotativas do tipo Minigun atirando lateralmente – o piloto utilizava uma mira montada em sua janela lateral e adotava uma trajetória circular para saturar o alvo. Ainda hoje a Colômbia emprega versões modernizadas desse avião contra o narcotráfico. São equipados com motores mais modernos, três metralhadoras de 12,7 mm e um sistema FLIR de visão noturna por infravermelho.
Agende o seu voo agora mesmo
A canadense Buffalo Airlines opera o último serviço de transporte de passageiros em DC-3. A empresa praticamente transporta apenas cargas, mas se houver poltronas disponíveis entre Hay River e Yellowknife, você pode se considerar em casa.
fonte/Jalopnick
fotos/Boeing/KristaLAPrincess/Flickr/ObserveTheBanana/Flickr/Alfred T. Palmer/U.S.Army e U.S. Office of War Information. Cortesia da Biblioteca do Congresso/Boeing/NunoCardoso/Flickr/Basler Turbo Conversions/Javier Franco/Sahlgoode/Flickr
Comentários
Boa tarde! nNo excelente artigo a respeito dos maravilhosos DC-3 gostaria de fazer uma pequena correção que acho ser pertinente. Os BT-67 são aviões movidos com turbo propulsores (Tubo Prop) e não a turbina como está escrito. As turbinas pressupõem a aposentadoria das hélices como as conhecemos no passado e a utilização de lâminas (blades) internas que giram movidas apenas pela turbina. Nos Turbo Prop existem hélices e a turbina é usada para aumentar a potência dos motores que deixaram de ser radiais.
Abraços,
Francisco
Vc está correto, porém não costumo alterar a "fonte" para não criar problema com a cópia da informação.