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A versão embarcada de decolagem e pouso convencionais do F-35 Lightning II entrará em atividade antes do programado, informaram autoridades navais dos EUA. O primeiro esquadrão de F-35C da USN estará plenamente operacional em setembro de 2014, cerca de seis meses antes do previsto pelo cronograma até então adotado, disse o capitão-tenente Callie Ferrari, porta-voz da USN no Pentágono. Esta notícia tem uma grande importância para a USN, pois ajudará a reduzir o problema conhecido como “fighter gap” , onde os modelos mais antigos da família F/A-18 deixarão o serviço ativo antes que os novos F-35C possam substití-los. O primeiro voo de teste de um F-35C da Marinha dos EUA está programado para o final deste ano. Já o primeiro F-35 operacional deverá ser entregue em 2012 na base Eglin. Lá os pilotos serão treinados nesta nova aeronave. fonte/fotoUSNavy/divulgação

A Lockheed Martin, apresentou a primeira versão naval do caça F-35 Joint Strike Fighter, em uma cerimônia de roll-out, em sua unidade de montagem final, em Fort Worth, Texas. O Almirante Gary Roughhead (foto abaixo), chefe de operações navais, declarou ser uma honra e um privilégio, a apresentação do caça. A marinha americana pretende operar 260 F-35C na versão para porta-aviões, mas o programa como um todo, envolve 2.443 aviões. Roughead afirmou que o F-35 tem a capacidade de enfrentar vitoriosamente qualquer outro avião inimigo. O primeiro protótipo do modelo para porta-aviões, a sair da linha de produção - CF-1, é a continuação natural do programa do F-35 que ja demonstrou a versão convencional para a USAF, ocorrida em 2006 e a versão de pouso e decolagem verticais, o F-35B, em junho do ano passado. A versão naval usa o mesmo sistema de propulsão usado pela versão da USAF, mas apresenta outras modificações, incluindo uma asa maior com pontas dobraveis, estrutura e trem de pouso ref...